Stadt Norden

Stadt Norden
Höhe	7 m ü. NN
Fläche	106,33
Einwohner	25.614 (31.12.2020)
Gründung	um 800
Bevölkerungsdichte	241 Einwohner/km²
Datei:Karte Norden Stadtteil.png

Norden ist die nordwestlichste Stadt auf dem deutschen Festland. Sie hat 25.614 Einwohner (Stand: 31.12.2020), die sich auf einer Fläche von rund 13,38 km² verteilen. Gemessen an der Einwohnerzahl ist sie nach Emden, Aurich und Leer die viertgrößte Stadt Ostfrieslands und kann auf eine hochinteressante, wechselhafte Geschichte zurückbringen. Erstmals urkundlich erwähnt wird die Stadt im Norder Vertrag aus dem Jahre 1255. Fälschlicherweise wird dieses als das Gründungsjahr angesehen, Belege für eine wesentlich frühere Existenz der Stadt reichen weit voraus.

Als Stammsitz wechselnder, mächtiger Häuptlingsgeschlechter war Norden über Jahrhunderte dominierender Ort des historischen Norderlandes und bedingt dadurch, dass die seit dem 15. Jahrhundert in Ostfriesland vorherrschenden Cirksenas hier über lange Zeit ihren Sitz hatten, auch der gesamten Region. Bis zum 31. Juli 1977 war die Stadt Norden Sitz des Landkreis Norden, der am 1. August jenes Jahres im Landkreis Aurich aufging.

Die Region um Norden ist vor allem durch die Landwirtschaft und den Tourismus geprägt. Letztgenannter ist heute der dominierende Wirtschaftszweig. Besonders im 19. und 20. Jahrhundert befanden sich jedoch auch eine Reihe bedeutender Industriebetriebe in der Stadt Norden, die bekannteste davon dürfte wohl die Firma Doornkaat sein, welche die Stadt über fast zwei Jahrhunderte maßgeblich prägte.

Namensherkunft

Es herrscht Uneinigkeit darüber, woher die Stadt Norden ihren Namen erhalten hat. Allgemeiner Konsens ist, dass sich der Name auf die nördliche Lage der Stadt bezieht und sie so zu ihrem Namen gekommen ist. Der älteste Beleg ist "Nordedi" (787, jedoch in fehlerhafter Abschrift); um 860 wird die Gegend Nordwidu ('Norder Wald') genannt. Grundlage des Ortsnamens ist das altsächsische "norð", altfriesisches north ('Norden'). Wenngleich es nicht absolut gesichert ist, liegt es nahe, dass der Stadtname 884 ebenfalls im Zusammenhang mit der Schlacht von Nordendi fällt. Die Schlacht war ein wichtiger Sieg der Friesen über die plündernden, die friesischen Gewässer heimsuchenden Wikinger und Gründungsmythos der Theelacht.

Wappen

Das Norder Stadtwappen zeigt auf einem blauen Schild drei goldene sechsstrahlige Sporenräder im Verhältnis 2 (oben) zu 1 (unten), Oberwappen mit Laubkrone auf dem Schild und als Schildhalter die bemäntelte Figur des heiligen Andreas. Im Wesentlichen geht das Wappen auf das älteste, bekannte Stadtsiegel aus dem Jahre 1498 zurück und wurde in den nachfolgenden Jahrhunderten eher marginal geändert.

Die Sporenräder sind dem Wappen der bis in das 15. Jahrhundert in Norden vorherrschenden Häuptlingsfamilie Idzinga entnommen. Blau und gelb sind die Stadtfarben von Norden. Sie verdeutlichen den Wohlstand und die Lage am Meer. Der Heilige Andreas ist der Schutzpatron der Stadt. Ihm war die Andreaskirche in der Stadtmitte geweiht.

Bevölkerungsentwicklung

Anmerkung: Die hier vorliegenden Daten beziehen sich jeweils auf die heute geltenden Grenzen. Daher werden bereits beispielsweise vor der Kommunalreform 1972 die Einwohnerzahlen der ab dann zu Norden gehörenden Stadtteile in den nachfolgenden Tabellen mitgerechnet.

Jahr Einwohner 1821 6.251 1848 7.096 1871 7.567 1885 8.898 1905 9.880	Jahr Einwohner 1925 11.025 1933 12.150 1939 12.338 1946 16.961 1950 18.124	Jahr Einwohner 1956 16.474 1961 16.144 1968 23.069 1969 23.173 1970 24.037	Jahr Einwohner 1971 24.177 1972 24.170 1973 24.132 1974 24.149 1975 24.202	Jahr Einwohner 1976 24.266 1977 24.334 1978 24.379 1979 24.299 1980 24.384	Jahr Einwohner 1981 24.336 1982 24.271 1983 24.246 1984 24.069 1985 23.772	Jahr Einwohner 1986 23.553 1987 23.960 1988 23.655 1989 23.630 1990 23.815	Jahr Einwohner 1991 24.040 1992 24.141 1993 24.131 1994 24.274 1995 24.328
Jahr Einwohner 1996 24.486 1997 24.683 1998 24.838 1999 24.931 2000 24.957	Jahr Einwohner 2001 24.845 2002 24.786 2003 24.943 2004 25.122 2005 25.122	Jahr Einwohner 2006 25.147 2007 25.280 2008 25.099 2009 25.044 2010 25.116	Jahr Einwohner 2011 25.010 2012 24.873 2013 24.887 2014 24.895 2015 25.117	Jahr Einwohner 2016 25.195 2017 25.056 2018 25.060 2019 24.873 2020 25.614

Geografie

Norden ist die nordwestliche Stadt auf dem deutschen Festland und erstreckt sich auf etwa 106,33 Quadratkilometer. Seewärts wird die Stadt von 27,3 Kilometer Seedeich begrenzt. Die größte Nord-Süd-Ausdehnung beträgt rund 21 Kilometer, die größte Ost-West-Ausdehnung ca. 13 Kilometer. Die höchste Erhebung Nordens, der Alte Friedhof liegt auf 9,7 Meter über Normalnull, im Mittel liegt Norden etwa 7 Meter über Normalnull.

Der Küste vorgelagert sind die Inseln (von Ost nach West) Norderney, Juist und Memmert. Zwischen der Küstenlinie und den Inseln befindet sich das Wattenmeer, das als "Nationalpark Niedersächsisches Wattenmeer" unter Naturschutz steht und im Juni 2009 gemeinsam mit dem schleswig-holsteinischen und dem niederländischen Teil des Wattenmeers von der UNESCO zum Weltnaturerbe erklärt wurde. Südwestlich der Stadt liegt die Leybucht.

Nachbargemeinden auf dem Festland sind (im Uhrzeigersinn, von Ost nach Südwest) die Gemeinden Hagermarsch, Lütetsburg und Halbemond (alle Samtgemeinde Hage), Leezdorf und Osteel (beide Samtgemeinde Brookmerland) sowie die Gemeinde Krummhörn. Eine Besonderheit der Grenze zur Gemeinde Leezdorf liegt darin, dass sie nur gut eine Straßenbreite beträgt: Norden und Leezdorf treffen am Schwarzen Weg aufeinander, die nördlichen und südlichen Straßenseiten gehören jedoch zu den Gemeinden Halbemond und Osteel.

Norden ist neben der Kreisstadt Aurich das zweite Mittelzentrum des Landkreises Aurich. Das Einzugsgebiet ist durch die Natur eingeschränkt, da sich im Norden, Westen und Südwesten das Wattenmeer befindet. Allerdings spielt Norden für die Versorgung der vorgelagerten Inseln Juist und Norderney eine wichtige Rolle. Als Einkaufsstadt tritt Norden insbesondere in Konkurrenz zu Aurich und Emden.

Der Stadtkern von Norden liegt auf einer Geestinsel, die dem nordwestlichsten Ausläufer des ostfriesischen Geestrückens vorgelagert ist. Auch Bargebur und Tidofeld sowie Süderneuland II befinden sich ebenfalls auf Geestboden, während der Großteil des weiteren Stadtgebiets auf der Marsch liegt. Die beiden Bodentypen unterscheiden sich insbesondere durch ihre Beschaffenheit. Im Geestboden dominiert Sand, im Marschboden schwerer Klei. Die Geest ist zudem deutlicher höher als die Marsch gelegen und gehört daher auch zu den erstbesiedelten Gebieten.

Rund die Hälfte des Stadtgebiets wurde nach verheerenden Sturmfluten im 14. Jahrhundert, allen voran die Erste Dionysiusflut, bei der u.a. das Dorf Westeel zerstört wurde, seit 1425, beginnend mit dem Udo-Focken-Deich, dem Meer abgerungen und wiedereingedeicht. Der geologisch jüngste Stadtteil Leybuchtpolder wurde erst 1947 bis 1950 durch den Bau des Störtebekerdeichs eingedeicht und urbar gemacht. Der Großteil der Eindeichungen konzentriert sich jedoch auf das 16. und 17. Jahrhundert. Seit der Eindeichung eines Teils der Leybucht und einer deutlich kleineren Eindeichungsmaßnahme nahe Harlesiel gab es an der niedersächsischen Nordseeküste keine nennenswerten Landgewinnungsmaßnahmen durch Eindeichung mehr, so dass diese Landstriche die jüngsten dem Meer abgerungenen und von Menschen besiedelten Flächen Niedersachsens sind. Auch Neuwesteel wurde erst im 20. Jahrhundert dem Meer abgerungen.

Norden ist geprägt von Wasser und Landwirtschaftsflächen, fast 80 Prozent des Stadtgebiets werden landwirtschaftlich genutzt. Auf den eingepolderten Flächen im Süden der Stadt wird Ackerbau betrieben. Das eingepolderte Marschland, das vor allem aus früherem Schlick besteht, ist sehr fruchtbar. Angepflanzt werden hauptsächlich Kartoffeln, Getreide und Raps. Auf den anderen Landwirtschaftsflächen wird Viehzucht betrieben. Dominierend ist hier die Milchviehwirtschaft, gefolgt von der Schweinezucht. Auf den Deichen weiden in den wärmeren Monat Schafe, die nicht nur die Grasnarbe niedrig halten, sondern zugleich auch mit ihren Hufen den Deichboden festtreten.

Da weite Teile des Stadtgebiets nur unwesentlich über dem Meeresspiegel liegen, muss das Land kontinuierlich entwässert werden. Das Norder Tief, früher Fahrwasser des Norder Hafens, spielt dabei eine bedeutende Rolle. Über die Schöpfwerke Leybuchtsiel und Leysiel entwässert es in die Leybucht und dadurch in die Nordsee. Diese Vielzahl an Gräben und die ständige Entwässerung machen eine Besiedlung der Region überhaupt erst möglich. Neben dem Norder Tief und seinen zahlreichen Zuflüssen, wie dem Addinggaster Tief oder dem Langhauser Tief, prägen noch eine Vielzahl von kleinen und größeren Entwässerungsgräben die Landschaft um Norden - wie auch im Rest von Ostfriesland.

Wie die meisten der zum größten Teil in der Marsch gelegenen Orte ist Norden nur äußerst spärlich bewaldet. Ursächlich dafür ist, dass diese Gebiete bis vor wenigen hundert Jahren noch unter Wasser standen und nie eine wesentliche Aufforstung erfahren haben.

Gliederung

Die Stadt besteht aus einer Kernstadt und zehn offiziellen Stadtteilen. Die Kernstadt umfasst neben dem alten Stadtzentrum noch die ehemalige, im Jahr 1919 eingemeinde Sandbauerschaft mit ihren ehemaligen Ortsteilen

Die offiziellen, administrativen Stadtteile sind Bargebur, Leybuchtpolder, Neuwesteel, Norddeich, Ostermarsch, Süderneuland I, Süderneuland II, Tidofeld, Westermarsch I und Westermarsch II. Bis auf Bargebur und Tidofeld, die historisch zu Lütetsburg gehörten, waren alle heutigen Stadtteile bis zur Kommunalreform 1972 eigenständige Gemeinden bzw. Samtgemeinden, im Falle von Norddeich handelt es sich um einen Sonderfall. Der heutige Ortsteil Norddeich ist praktisch identisch mit der ehemaligen Gemeinde Lintelermarsch, von dem Norddeich ursprünglich nur ein Ortsteil war.

Die Kernstadt und die Ortsteile Bargebur, Norddeich, Süderneuland I und Süderneuland II, Tidofeld sowie Teile von Westermarsch II, dessen nordwestliche Teile oftmals fälschlicherweise Norddeich zugerechnet werden, sind baulich weitestgehend zusammengewachsen, und formen, mit Ausnahme von Norddeich und Westermarsch II, die ausgedehnten Wohn- und Gewerbegebiete im Süden und Osten der Stadt. In diesem Ballungsgebiet leben etwa 92,5 Prozent der gesamten Stadtbevölkerung. Die verbleibenden Ortsteile sind nach wie vor sehr ländlich geprägt und überwiegend äußerst spärlich besiedelt, nehmen jedoch den weitaus größten Teil der städtischen Gesamtfläche ein. Die historische Kernstadt umfasst eine Fläche von nicht einmal 14 km², was nicht einmal einen Anteil von 15 % an der städtischen Gesamtfläche darstellt.

Geschichte

• siehe auch: Chronik der Stadt Norden

Frühzeit

Das Gebiet der heutigen Stadt Norden wurde nachweislich schon in der Mittelsteinzeit, viele tausend Jahre vor unserer Zeitrechnung, besiedelt. Besiedelt wurde das Gebiet vor allem von den Friesen, aber auch Chauken und Sachsen waren hier sesshaft.

Die Menschen besiedelten zunächst die Gebiete auf der Norder Geestinsel, die deutlich über den Meeresspiegel ragt und dadurch einen natürlichen Schutz vor Überflutungen but. Die umliegenden Marschgebiete wurden erst wesentlich später besiedelt bzw. eingedeicht. Entlang der Geestinsel bildeten sich einzelne Bauerschaften, die sich später zu einer Gemeinde, der sogenannten Sandbauerschaft, zusammenschlossen. Im Zentrum ihrer Bauerschaften errichteten sie einen Marktplatz, von dem aus sich das spätere Stadtgebiet entwickelte. Hier erbauten besonders vornehmene Familien bzw. Geschlechter ihre Wohnhäuser, sogar eine Burg entstand. In der Folgezeit wuchsen die Bauerschaften parallel zur Besiedlung um den Marktplatz weiter zusammen.

Die genaue Entstehung der Stadt Norden ist jedoch ansonsten weitgehend unbekannt. Aus der Frühzeit der Stadt liegen wenige Belege vor, deren Deutung unsicher ist. Funde einer mittelalterlichen Siedlung in Ekel deuten auf eine arbeitsteilige Beziehung des Geestortes mit der Bevölkerung der umliegenden Marsch hin. Zudem scheint in der Umgebung von Norden im frühen Mittelalter neben der Landwirtschaft vor allem die Produktion von Eisen eine wichtige wirtschaftliche Rolle gespielt zu haben. Noch ist über die Bedeutung des Ortes im Wirtschaftsgefüge des Norderlandes jedoch wenig und nichts Sicheres bekannt.

Der Marktort war über eine hochwassersichere Verbindung auf der Geest mit Esens verbunden, das Endpunkt des Friesischen Heerwegs von Oldenburg war. Noch heute erinnert die Heerstraße mit ihrem Namen daran. Aber auch die Osterstraße war einst ein alter Heerweg. Durch die günstige Lage am äußersten nordwestlichen Rand des Oldenburgisch-ostfriesischen Geestrückens hatte der Ort für viele Jahrhunderte Zugang zur See. Gehandelt wurde vor allem mit Vieh, Muschelkalk und Salz. Bis heute genießt Rindfleisch aus den Marschgebieten einen hervorragenden Ruf. Besonders in den Marschgebieten, aber auch in Norden, gab es mehrere Kalkwarfen sowie Salzsiedereien.

Mittelalter

Norden gehörte vermutlich zunächst zum historischen Federgau. Nach dem Einbruch der Leybucht, die sich wahrscheinlich während einer schweren Sturmflut am 26. Dezember 838 bildete, verlor das Kirchspiel Norden ab dem 9. Jahrhundert nach und nach seine Verbindungen zum Federgau. So entwickelte sich die Ansiedlung bis 1150 zu einem Vorort des Gaues Nordendi, der in etwa das Gebiet umfasste, das ab dem Hochmittelalter Norder-, Auricher- und Harlingerland genannt wurde. Im 11. und 12. Jahrhundert wurde die fränkische Grafschaftsverfassung von den Friesen weitgehend ausgehöhlt und der Großgau Nordendi brach auseinander. Norden wurde nun Hauptort des Norderlandes.

Im 12. und 13. Jahrhundert entstanden erstmals steinerne Kirchen in Norden. Die Andreaskirche war die erste von ihnen. Trotz der erhöhten Lage der Kernstadt errichteten die Menschen eine künstliche Warft, auf der sie die Kirche bauten. Ihre Kirchtürme dienten über Jahrhunderte den Seefahrern bis zur Elbmündung als wichtiges Seezeichen, bis sie 1531 von Balthasar von Esens gebrandschaft wurde und in den Folgejahrzehnten verfiel. Mehrere Versuche, sie wieder aufzubauen, schlugen fehl.

Während die Andreaskirche die Kirche der Stadt war, errichteten die Norder Umlandgemeinden in ihrer unmittelbaren Nähe die Ludgerikirche. Dieser Umstand ist einer der bedeutendsten Hinweise auf das Miteinander der Stadt mit den Umlandgemeinden. Neben den beiden Kirchen entstanden zudem zwei Klöster: Das Kloster Marienthal - gegründet vom Orden der Benediktiner - und das Kloster Norden, das wiederum von den Dominikanern gegründet wurde. Beide Klöster waren über Jahrhunderte von zentraler Bedeutung für Norden und die Region. Sie waren nicht nur geistliche Zentren, sondern waren auch Orte von Vertragsunterzeichnungen, wie dem Norder Vertrag im Jahre 1255. In diesem Vertrag wurde Norden erstmals gesichert urkundlich erwähnt, was vielfach mit der Verleihung des Stadtrechts verwechselt wird. Aus diesem Irrtum heraus erklärt sich, dass Norden sich lange Zeit als "älteste Stadt Ostfrieslands" bezeichnet. Emden wurde allerdings 1224, also 31 Jahre früher, erstmals urkundlich erwähnt. Ob es in Norden jemals eine formelle Stadtrechtsverleihung gab, ist bis heute Gegenstand wissenschaftlicher Diskussionen. Naheliegend ist, dass Norden einfach aus sich selbst heraus zu seiner Stadt geworden und fortwährend als solche bezeichnet wurde.

Im 14. Jahrhundert begannen große gesellschaftliche Umbrüche in Ostfriesland. Die Friesische Freiheit, die den Friesen nach ihrem Sieg über die Normannen im 9. Jahrhundert der Legende nach von Karl dem Großen verliehen bekommen haben, begann zu verfallen. Die Friesische Freiheit sicherte den Friesen über Jahrhunderte eine weitgehende Autonomie zu, nach der sie nur den Kaiser über sich, ansonsten jedoch keinen anderen Landesherren erdulden mussten. Insbesondere im Zeitalter des Feudalismus ein ungeheures Privileg. Die meisten Menschen in Europa waren unfrei oder leibeigen. Doch bedingt durch mehrere verheerende Sturmfluten, wie etwa die Erste Dionysiusflut, im 14. Jahrhundert, das auch als "Jahrhundert der Sturmfluten" in die Geschichte einging, führte dazu, dass das Land schwerste Schäden erlitt und die Überlebenden vor den Trümmern ihrer Existenz standen. Orte wie Westeel müssen aufgegeben und ausgedeicht werden. Auch die Gebiete des heutigen Süderneulandes werden an die Fluten verloren. Hinzu kam eine verheerende Pestepidemie, die weitere Todesopfer forderte. Aus dieser wirtschaftlichen Not heraus konnten sich einige wohlhabende Familien hevortun. Sie ergriffen die Macht in der Region und herrschten nun als Häuptlinge über bestimmte Gebiete. Widerstand hatten sie von der geschwächten Bevölkerung kaum zu erwarten.

In der Zeit der Ostfriesischen Häuptlinge gehörte Norden mit seinem Umland zum Herrschaftsgebiet verschiedener Häuptlingsfamilien, allen voran die Idzinga. Später fiel Norden an die Tom Brook aus dem Brookmerland, dann an die Ukena und schließlich an die Cirksena, die sich nach der Schlacht von Bargebur als erste eine Jahrhunderte währende Vormachtstellung sichern konnten und später die Grafen und Fürsten von Ostfriesland stellten. Wenngleich Norden lange Zeit der Hauptsitz der Cirksena war, verlor die Stadt an Bedeutung, nachdem sie ihr Machtzentrum nach Aurich verlegten. Norden war in der Folgezeit hauptsächlich Handelsort, was nach den Sturmfluten im 14. Jahrhundert durch eine Ausweitung der Leybucht begünstigt wurde. Der Ort hatte danach direkten Zugang zum Meer. Der Norder Hafen entwickelte sich zu einem Seehafen, der bis weit ins 19. Jahrhundert hinein Bedeutung hatte und der Stadt über einen langen Zeitraum eine wirtschaftliche Blüte bescherte, auch wenn sein Handel dem der Stadt Emden stets nachstand. Norden besaß eine eigene Handelsflagge, unter der Norder Schiffe Nord- und Ostsee befuhren.

Zu dieser Zeit gab es mehrere Burgen der vorherrschenden Häuptlingsfamilien des Ortes. Diese darf man sich jedoch nicht wie jene Burgen aus der Trivialliteratur vorstellen, sondern vielmehr um größere Steinhäuser. Steine waren und sind aufgrund fehlender, natürlicher Vorkommen ein seltener Rohstoff in Ostfriesland. Nur die wohlhabendsten Persönlichkeiten konnten sich Steine leisten. Die meisten Behausungen bestanden aus Lehm, Torf oder Holz. Die älteste Burg war die Oldeborg nahe des Norder Marktplatzes, an die heute noch der Straßenname Burggraben erinnert. Das damals wichtigste Norder Geschlecht, die Idzinga, errichteten ihre Burg in Ostlintel, hatten aber auch weitere Besitztümer im Stadtgebiet, so etwa der Engenahof am Marktplatz, in dem seit Oktober 1945 die Norder Polizei ansässig ist. Aus dem Wappen der Idzinga stammen die goldenen Sporenräder im Stadtwappen. Neben den Burgen entstanden mehrere mehrere Wehrhäuser, die sich ringförmig um die Stadt legten und so einen grundlegenden Schutz vor Angreifern boten. Norden hatte, anders als beispielsweise Emden, zu keiner Zeit eine Stadtmauer oder eine vergleichbare Befestigung.

16. Jahrhundert

Im Jahr 1531 verwüstete ein Heerhaufen des Häuptlings Balthasar von Esens die unbefestigte Stadt. Seine Truppen zerstörten unter anderem den Vorgängerbau des Alten Rathauses, die beiden Klöster und die Andreaskirche. Balthasar galt als unbeherrschter, streitsüchtiger Zeitgenosse, der seine Männer sogar nach seinem Abzug erneut in die brennende Andreaskirche schickte, da der Turm noch nicht in Brand geraten war. Sie starben dort den Feuertod. Anhand seiner Zerstörungen wird ersichtlich, dass Balthasar es nur auf die Stadt und die Cirksenas abgesehen hatte, da er beispielsweise die Ludgerikirche, die Kirche der Norder Umlandgemeinden, unbeschadetet ließ. Nach dem Wiederaufbau Nordens gab Graf Enno II. dem Ort mit den Instituta Nordana eine Stadtordnung (1535), die aufgrund der historischen Bedeutung des Wortes auch "Polizeiordnung" genannt wurde.

1517 schlägt Martin Luther die 95 Thesen an die Tore der Schlosskirche Wittenberg, in der er die Missstände in der katholischen Kirche aufzeigt. Bereits zwei Jahre später sendet er einen Mönch namens Stephani nach Norden, um seine Lehren im Dominikaner- und im Benediktinerkloster zu verbreiten. Die Reformation schreitet in Norden zügig voran und findet bis in das Grafenhaus Gehör. In der Folge werden das Kloster Marienthal und das Kloster Norden säkularisiert (verweltlicht), aufgelöst und ihre Besitztümer konfisziert. Die Klosterinsassen verlassen die Stadt, schließen sich anderen Orden an oder konvertieren. Das Kloster Marienthal wird als Gasthaus für die Armenpflege genutzt, auf dem Grund des Dominikanerklosters errichtet Enno II. Cirksena seinen Stammsitz. Hier entsteht später der Fräuleinshof sowie die Lateinschule als Vorläufer des Ulrichsgymnasiums.

Nach dem Tode von Enno II. regiert über mehrere Zeit seine Ehefrau Anna von Oldenburg vormündig für die Söhne über die Stadt. Dieser Umstand erweist sich als förderlich, denn zweifellos kann die kluge und weitsichtige Gräfin Anna als eine der bedeutendsten Frauen in der Geschichte der Stadt Norden angesehen werden. Unter ihrer Regentschaft blüht Norden auf. Sie fördert das Schulwesen, die Armenfürsorge und beginnt die Rückgewinnung des im 14. Jahrhunderts verlorenen Süderneulandes. Auch in der Westermarsch fördert sie die Eindeichung neuer bzw. verlorener Ländereien. Sie erbaut den (alten) Süderdeich, durch den 578 Hektar fruchtbaren Landes urbargemacht werden können. Dieses Gebiet wird heute als Altes Westermarscher Neuland bezeichnet. An den Deich erinnert noch heute der Altendeichsweg, der auf der damaligen Deichlinie verläuft.

Im 16. Jahrhundert lassen sich erstmals Juden in der Stadt nieder. Bis zu ihrem Niedergang im Jahre 1940 lag der Schwerpunkt der jüdischen Gemeinde im Umfeld des Synagogenwegs. Der jüdische Friedhof ist der älteste in Ostfriesland.

Unter den Söhnen von Anna und Enno II. kommt es zu großen Streitigkeiten. Anna schaffte die Primogenitur (Erstgeborener wird Thronfolger) ab, sodass Edzard II. Cirksena und Johann II. Cirksena gemeinsam regierten. Aufgrund unterschiedlicher Ansichten und vermutlich auch der Kränkung des um seine Alleinherrschaft gebrachten Edzard II. kam es zu einer Trennung der beiden. Verschärft wurde dies durch unterschiedliche Glaubensrichtungen. Edzard II. hing der evangelisch-lutherischen, Johann II. der calvinistischen (evangelisch-reformierten) Konfession an. Sie regierten mehr gegen-, als miteinander und förderten die wirtschaftliche und kulturelle Entwicklung Ostfrieslands kaum.

Die Reformation erbrachte in Norden einen teilweise erbittert geführten Streit zwischen calvinistischen Protestanten und Lutheranern. Die kurze Zeit später erlassene Regelung "Cuius regio, eius religio" (wer die Macht ausübt, bestimmt in seinem Bereich die Weltanschauung) wurde in Ostfriesland nie in dem Sinne umgesetzt, dass die Bürger zur Annahme des Bekenntnisses des Landesherrn verpflichtet waren. In dieser Gemengelage stritten in Norden lutherisch Gesinnte und Calvinisten (Reformierte) erbittert über die Kirchenordnung. Letztlich setzten sich die lutherischen Geistlichen durch (siehe auch: Geschichte der Luderigemeinde Norden).

Die Gründung einer reformierten Gemeinde erbrachte zunächst eine Befriedung der geistlichen Verhältnisse. Die Familie zu Inn- und Knyphausen auf der Lütetsburg war calvinistisch orientiert und ließ auf der Lütetsburg Gottesdienste zu. Doch 1680 brach der Konflikt erneut aus, als die Reformierten in Bargebur, damals kurz vor den Toren der Stadt, eine reformierte Kirche bauen wollten. Aufgebrachte Norder Bürger rissen den Bau wieder ein, erst unter der Aufsicht brandenburgischer Truppen konnte der Bau 1684 abgeschlossen werden.

1591 starb Johann II., die Machtposition des Hauses Cirksena hatte unter ihrer Herrschaft jedoch stark gelitten. Sie verloren Emden und wurden durch die mächtigen niederländischen Generalstaaten durch Verträge einem Großteil ihrer Macht beraubt, da die erstarkenden ostfriesischen Stände, die durch die Ostfriesische Landschaft an der Macht in der Region beteiligt waren, immer selbstbewusser gegen das durch sich selbst geschwächte Haus Cirksena vorgingen. Dieser Trend setzte sich unter dem Nachfolger Enno III. Cirksena fort, der kaum noch politische Macht besaß. Der Großteil der Macht lag seit seiner Regierung bei der Ostfriesischen Landschaft.

17. Jahrhundert

Ein weiterer Konfliktpunkt war die Steuerpolitik der Grafen. Der Streit eskalierte im Jahre 1602, als Graf Enno III. die Stadt eroberte, nachdem diese ihm die Huldigung verweigert hatte. Enno erkannte der Stadt sämtliche Privilegien ab und erteilte diese erst nach erfolgter Huldigung wieder. In den Jahren 1597/98 und noch einmal 1611 brach in der Stadt die Pest aus. Während des Dreißigjährigen Krieges wurde der unbefestigte Ort von Mansfelder (1622 bis 1624), kaiserlichen (1627 bis 1631) und hessischen Truppen (1637 bis 1650) besetzt. Die geschwächten Cirksenas konnten dem nichts entgegensetzen und Ulrich II. Cirksena sah dem Treiben praktisch untätig zu. Wenngleich die Geschichtsschreibung Ulrich II. ein eher schlechtes Zeugnis ausstellt, förderte er die Bildung in einem beachtlichen Umfang und stiftete das nach ihm benannte Ulrichsgymnasium.

18. Jahrhundert

Bei der Weihnachtsflut im Jahre 1717 wird das Norder Stadtgebiet erneut schwer getroffen. In der Folge wird Itzendorf an das Meer verloren und später ausgedeicht. Heute erinnert noch eine Untiefe in der Nordsee, die Itzendorfplate an diesen Ort. Heute bezeichnet man noch die Region um den Campingplatz als "Itzendorf".

1724 beginnt der Appell-Krieg, ein Konflikt zwischen Georg Albrecht Cirksena und den ostfriesischen Ständen um die Steuerhoheit in der Region. 1727 holt sich der Fürst dänische Truppen zur Unterstützung ins Land, die ihr Norder Lager im Alten Rathaus aufschlagen. Nach heutiger Definition kann der Appell-Krieg als Bürgerkrieg angesehen werden. Einer der wichtigsten Auswirkungen war, dass sich das Königreich Preußen eine Anwartschaft auf Ostfriesland für den Fall fehlender männlicher Erben sichern konnte. Tatsächlich stirbt Carl Edzard Cirksena im Jahr 1744 als letzter seines Geschlechts kinderlos in Aurich. Ostfriesland fällt dadurch an Preußen unter Friedrich dem Großen. Der preußische Staat förderte in den folgenden Jahrzehnten den Landesausbau Ostfrieslands, besonders durch Moorkolonisierung, aber auch durch Eindeichungen, wodurch das südlich von Norden gelegene Land weiter wächst. 1769 gründeten Justus Friedrich Steinbömer (1777) und Johann Heinrich Lubinus die Rauchtabakfabrik Steinbömer & Lubinus, das sich für die wirtschaftliche Entwicklung Nordens als sehr förderlich erweist. 1794 gründen sieben Norder Kaufleute und Bürger aus Hage die Fehnsiedlung Norderfehn (heute Berumerfehn) sowie die Norder Fehngesellschaft. Sie bauten dort Torf ab, das seinerzeit das gängiste und wichtigste Heizmittel in Ostfriesland war. Dazu gruben sie den heutigen Berumerfehnkanal, der den Norder Hafen mit der neuen Fehnkolonie verband. Auf rund 1500 Hektar Fläche wurde der Torf gestochen und – erstmals 1797 – mit kleinen Schiffen auf dem Kanal nach Norden transportiert. Die Stadt wurde damit unabhängig von den zuvor nötigen Importen des Brennmaterials, das vor allem aus dem Groningerland und dem Saterland beschafft wurde.

19. Jahrhundert

1806 fällt Ostfriesland unter die Herrschaft von Napoleon Bonaparte und wird Teil des Königreichs Holland, einem französischen Vasallenstaat, der von Napoleons Bruder regiert wird. Im selben Jahr wird die Firma Doornkaat gegründet, das über fast 200 Jahre zum bedeutendsten privaten Arbeitgeber avanciert. Ab 1810 wird Norden dem "Départements Ems-Oriental" zugerechnet. Nach dem Sieg des preußischen Generalfeldmarschalls Gebhard Leberecht von Blücher über Napoleon bei der Schlacht von Waterloo fällt Ostfriesland aufgrund der Vereinbarungen des Wiener Kongresses an das Königreich Hannover. Die Norder benennen den westlichen Teil des Marktplatzes zu Ehren des siegreichen Generals "Blücherplatz".

In den 1840er Jahren werden in Ostfriesland mehrere Chausseen angelegt, die die hiesigen Städte miteinander verbinden. Dazu zählt die 1844 fertiggestellte Chaussee von Norden nach Emden, die zudem ab Georgsheil einen Anschluss nach Aurich sicherte. Heute ist dies die Bundesstraße. Von 1844 bis 1846 wird im Süden des heutigen Stadtgebiets der Ernst-August-Polder (benannt nach dem Hannoverschen König) eingedeicht. Die Chaussee nach Hage kam 1856 hinzu, neun Jahre später bis Arle verlängert (Vorläufer der heutigen Landesstraße 6). Die Heerstraße ist Teil dieser alten Chaussee und verläuft auf einem alten Heerweg, der Teil des sogenannten Friesischen Heerwegs war.

Im Revolutionsjahr 1848 kommt es auch in Norden zu politischen Umbrüchen und einem größerwerdenden Interesse an politischer Teilhabe. Es kommt zur Gründung eines Bürgervereins, dessen politisches Wirken jedoch nicht von langer Dauer war. Unter der Leitung des Industriellen Arend Wilhelm Steinbömer kommt es zur Gründung einer Bürgerwehr, die die öffentliche Ordnung aufrechterhalten will. Die erste Zeitung, das Norder Stadtblatt, erscheint noch im selben Jahr. Weitere Verleger nutzten ebenfalls die neu gewonnene Pressefreiheit, ihnen allen war wirtschaftlich jedoch nur ein kurzes Leben beschieden. Erst 1867 wurde der Ostfriesische Kurier gegründet, der bis zum heutigen Tag das Lokalblatt des Altkreises Norden bleibt.

Durch günstige Rahmenbedingungen gründen sich im Zuge der fortschreitenden Industrialisierung weitere bedeutende Unternehmen in Norden. So etwa noch im Revolutionsjahr 1848 die Eisenhütte. Ausschlaggebend hierfür waren besonders eine gute Hafenanbindung.

1866 kommt Ostfriesland mit dem Ende eines eigenständigen hannoverschen Königreichs wieder zu Preußen zurück. Der Zugang zum offenen Meer ist jedoch mittlerweile stark verlandet und die Bedeutung des Norder Hafens dadurch vermindert, während die Bedeutung des Norddeicher Hafens ansteigt. Die Stadt ist mittlerweile nur noch über das Norder Tief mit dem Meer verbunden. Auch die Bedeutung der Stadt als Handelsort sinkt stetig, hatte jedoch weiterhin überregionale Bedeutung im Handel mit Vieh, Holz und Getreide. Durch weitere Eindeichungen wird der Zugang der Stadt zum Meer in den Folgejahren fortwährend weiter eingeschränkt. Dies mag im ersten Moment wiedersinnig klingen, aber die Verlandungen des Norder Tiefs machten eine weitere Nutzung als Wasserstraße sinnlos.

Ein bedeutendes Ereignis war der Anschluss an das nationale Eisenbahnnetz 1883. Die Strecke wurde 1892 bis zum Norddeicher Fähranleger, genannt Norddeich Mole, weitergeführt. Dadurch gewann die Stadt für den Durchgangsverkehr von Touristen nach Norderney und anderen Ostfriesischen Inseln an Bedeutung. Im Zuge der preußischen Gebietsreform des Jahres 1885 lösten in Ostfriesland die (größeren) Landkreise die vorherigen Ämter ab. Norden wurde zum Sitz des gleichnamigen Landkreises, der aus den früheren Ämtern Norden und Berum bestand. Bedingt durch den verheerenden Brand der Frisiamühle, dessen Zeuge der damals amtierende Bürgermeister Johannes König wird, kommt es 1886 unter der Führung des Jan ten Doornkaat Koolman zur Gründung einer Freiwilligen Feuerwehr. Im Jahr 1889 beginnt der Bau der ersten Hafenmole in Norddeich.

1900 bis 1945

1905 wird die legendäre Küstenfunkstelle Norddeich Radio errichtet, 1907 wird die städtische Gasversorung errichtet, am Anfang jedoch nur die Straßenlaternen damit beliefert. Am 10. März 1914 erfolgt der Anschluss der Stadt an die Elektrizitätsversorgung. Während des Ersten Weltkrieges werden viele Norder Bürger zum Kriegsdienst eingezogen oder melden sich freiwillig. Viele von ihnen sterben auf den Kriegsschauplätzen in Europa. Während des Krieges werden auch in Norden und seinem Umland Kriegsgefangene auf den Bauernhöfen eingesetzt, um die fehlenden Arbeitskräfte zu kompensieren. Vor allem die Küstenfunkstelle hatte in den nächsten vier Jahren große Bedeutung für die Kaiserliche Marine und wurde entsprechend militärisch geschützt.

Die Sozialdemokratie fasste in der Kleinstadt in ländlicher Umgebung erst spät Fuß. Zwar gab es bereits 1875 erste Versuche, sich zu organisieren. Es dauerte aber bis 1902, bis von der Organisation eines Ortsvereins gesprochen werden kann. Zu einem Streik kam es 1906, als die Arbeiter der Eisenhütte in den Ausstand traten. Die Geschäftsführer ließen daraufhin in ganzseitigen Zeitungsannoncen die Namen der Streikenden abdrucken. Damit endete der Streik relativ glimpflich, denn zu dieser Zeit war es nicht ungewöhnlich, dass diese durch das Militär niedergeschlagen wurden.

Nach dem Ende des Ersten Weltkrieges übernahm in Norden ein Arbeiter- und Soldatenrat für kurze Zeit die Macht, löste sich jedoch schnell auf. Wie im übrigen Ostfriesland blieben die Arbeiter- und Soldatenräte eine kurze Episode, was nicht zuletzt an der ländlich-konservativen Haltung in weiten Teilen Ostfrieslands lag. Zum 1. April 1919 wird die Sandbauerschaft nach Norden eingemeindet, wodurch das Stadtgebiet und die Einwohnerzahl beträchtlich wächst.

Erstmals tauchen am 7. November 1919 bewaffnete Soldaten mit einer roten Fahne im Stadtgebiet auf; sie kamen vom nahe gelegenen Luftschiffhafen in Hage. Zum Einsatz der Schusswaffen kam es nicht. Der Teehandels-Unternehmer Onno Behrends versammelte in einem Bürgerausschuss Angehörige des bürgerlich-konservativen Lagers, die eine Zusammenarbeit mit dem Arbeiter- und Soldatenrat anstrebten, was auch gelang. Die Arbeiter- und Soldatenräte lösten sich im Sommer 1919 auf.

Durch Eindeichung weiterer Ländereien entsteht der Ort Neuwesteel, zunächst noch als eigenständige Gemeinde. Zur Entwässerung der neuen Ländereien wird der Bau eines Siels erforderlich. Norden verliert dadurch seinen Zugang zum offenen Meer und der Norder Hafen verliert endgültig an Bedeutung, da der offene Zugang zur See nicht mehr gewährleistet ist. Der Siegeszug des Norddeicher Hafens beginnt.

Bei den Kommunalwahlen vom 12. März 1933 konnten die Nationalsozialisten, die bereits seit 1923 eine eigene Ortsgruppe hatten, in der Stadt die Mehrheit der Stimmen auf sich vereinigen, was sicherlich nicht zuletzt auf die konservative Gesinnung des Großteils der Norder Bürgerschaft zurückzuführen ist. Bereits wenige Tage später setzen Verhaftungswellen gegen Kommunisten und Sozialdemokraten ein. Wenige Wochen nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten kam es zu Übergriffen auf politische Gegner: 27 Sozialdemokraten und Kommunisten wurden in der Gaststätte Zur Börse brutal misshandelt. Am 28. März ließ die SA in der Stadt sämtliche jüdische Geschäfte schließen und rief zu deren Boykott auf. Diese Maßnahme wurde am 5. April wieder beendet. Im Juli 1935, kurz vor der Einführung der Rassegesetze, wurden Juden, die mit "arischen" Norder Frauen Kontakt hatten, durch die Hauptstraßen des Ortes geführt, um den Hals ein Schild mit der Aufschrift "Ich bin ein Rasseschänder".

Im Verlauf des Jahres 1938 setzte eine verstärkte antijüdische Hetze in der Norder Presse ein. Norden besaß viele Jahrhunderte hindurch eine jüdische Gemeinde mit Synagogen in Norden und auf Norderney. Die Norder Synagoge wurde während der nationalsozialistischen Pogrome in der Nacht vom 9. auf den 10. November 1938 durch Brandstiftung zerstört. Das Schulhaus und das Wohnhaus des Rabbiners stehen indes bis heute. Die Synagoge in Norderney blieb von den Aktionen in Zusammenhang mit den Novemberpogromen verschont, da sie zuvor an einen Eisenwarenhändler verkauft worden war, der dort einen Lagerraum einrichten wollte. Die in Norden lebenden Juden wurden am Schlachthof zusammengetrieben und gemeinsam mit den anderen ostfriesischen Juden in das KZ Sachsenhausen gebracht, von wo sie Wochen später zunächst zurückkehrten, ehe sie einige Zeit später endgültig deportiert wurden. Nach den Novemberpogromen löste sich die jüdische Gemeinde in Norden, die noch 1925 mehr als 230 Mitglieder hatte, auf. Die letzten Juden wurden im April 1940 in Konzentrationslager abtransportiert. Während der Zeit des Nationalsozialismus wurde fast die Hälfte der jüdischen Norder umgebracht.

Im Zweiten Weltkrieg wurde Norden von Bomben getroffen, die zu mehreren Todesopfern führten. Insgesamt überstand die Stadt den Krieg, von den Entbehrungen des Alltags abgesehen, relativ glimpflich. Norden nahm wie andere Städte und Gemeinden in Ostfriesland nach dem 6. September 1944 ausgebombte Emder auf, nachdem die Seehafenstadt durch alliierte Luftangriffe schwer zerstört worden war. Die weitestgehende Unversehrtheit Nordens war vor allem auf seine geringe militärische Bedeutung zurückzuführen. Zu erwähnen sind lediglich die Funktion Norddeichs als Fährhafen nach Juist und Norderney, die durch den "Atlantikwall" aufgerüstet wurden, die Küstenfunkstelle Norddeich Radio, der Propagandasender Osterloog und das Ausbildungs- und Durchgangslager der Marine. Um die Stadt herum wurden mehrere Flakstellungen und Bunker errichtet. Zum Einsatz an der "Heimatflak" wurden viele Norder Schüler einberufen, die nach heutigen Maßstäben als Kindersoldaten gelten würden. Hunderte Söhne und Töchter der Stadt sterben auf den Kriegsschauplätzen dieser Welt. Der Gefallenen beider Weltkriege wird jedes Jahr zum Volkstrauertag am Glockenturm gedacht.

Am 4. Mai treffen kanadische Truppen in Norden ein. Nachdem aufgebrachte Norder Bürger energisch bei NSDAP-Parteiführer Lenhard Everwien, der noch am 20. April in einer Rede anlässlich des Geburtstags von Adolf Hitler zum Durchhalten aufgerufen hatte (die Alliierten standen zu diesem Zeitpunkt schon vor Leer) und verantwortlichen Angehörigen der Wehrmacht vorgesprochen hatten, wurde die Stadt kampflos übergeben. Nachfolgend übernimmt die britische Militärregierung das Kommando in der Stadt und führt eine Entnazifizierung durch. Für die Versorgung der Kriegsversehrten werden mehrere Baracken, die teilweise noch aus dem Ersten Weltkrieg stammen, als Lazarett umfunktioniert. Auch das Ulrichsgymnasium, das noch während des Krieges im Keller verbunkert wurde, dient einige Zeit als Lazarett.

Durch den Flüchtlingsstrom der Nachkriegszeit, insbesondere durch Zuweisung unzähliger Vertriebener aus den ehemaligen deutschen Ostgebieten, nimmt die Bevölkerung Nordens erheblich zu. Auf dem ehemaligen Kasernengelände wird ein Vertriebenenlager eingerichtet, in dem zeitweise weit über 1.000 Menschen gleichzeitig wohnten.

1946 bis 1955

Mit dem aufkommenden Wirtschaftswunder verlassen viele Flüchtlinge und Vertriebene die Stadt auf der Suche nach (besseren) Arbeitsplätzen vor allem in Richtung des wiederaufblühenden Ruhrgebiets. Im gesamten Landkreis Norden wurden Ende 1946 rund 17.000 Heimatvertriebene gezählt. Hinzu kamen 9.000 Menschen aus ausgebombten Städten, darunter auch aus Emden, das nach dem alliierten Bombenterror im September 1944 nahezu vollständig zerstört wurde. Diese etwa 26.000 Menschen stellten damals rund ein Drittel der Gesamtbevölkerung im Landkreis Norden. Nördlich der historischen Kernstadt entstand Norden-Neustadt, vornehmlich um die Vielzahl der Vertriebenen angemessen unterzubringen. Bis heute erinnert ein Großteil der Straßennamen an die Vergangenheit der Bewohner, indem sie überwiegend nach ehemals deutschen Städten wie Königsberg, Breslau oder Stettin benannt wurden.

Von 1947 bis 1950 wurde der Leybuchtpolder eingedeicht, auf dem später der heutige, gleichnamige Ortsteil entstand. Die bislang letzte Eindeichung an der Leybucht geschah durch die Anlage des 4,75 Kilometer langen Störtebekerdeiches. Bei der anschließenden Landvergabe wurden die Deicharbeiter bevorzugt, die durch ihre Mühen die Besiedlung dieses Landstriches überhaupt erst möglich gemacht haben. „Ich halte es für eine Selbstverständlichkeit, dass bei der Verteilung des Siedlungslandes in der Leybucht in erster Linie die Arbeiter berücksichtigt werden sollen, aus deren Arbeit dieses Land überhaupt erst entstanden ist“, hatte Mimke Berghaus, der Regierungspräsident in Aurich dem Leiter des Norder Domänen- und Bauamtes bereits vor Beginn der ersten Baumaßnahme mitgeteilt. Es entstanden darüber hinaus 53 größere Betriebe zu 10 bis 16 Hektar.

Durch den Strukturwandel in der Landwirtschaft, in der mit modernen Maschinen bessere Erträge verzeichnet wurden, durch die Zuwanderung von Vertriebenen und wegen des Mangels an alternativen Beschäftigungsmöglichkeiten jenseits der Landwirtschaft waren die 1950er Jahre ein Jahrzehnt, das von hoher Arbeitslosigkeit geprägt war. Ab diesem Jahrzehnt erfolgte ein großzügiger Ausbau der Infrastruktur in der Stadt, begonnen mit der Kanalisation im historischen Stadtkern. Zudem wurden neue Schulen gebaut, so beispielsweise die Nadörster Schule. Erste Rufe nach einer Umgehungsstraße für die Innenstadt wurden laut, die immer stärker durch den immer massiver werden Straßenverkehr belastet wurde, der noch durch den aufblühenden Tourismus verstärkt wurde.

1956 bis 1965

In den 1960er und 1970er Jahren wurde eine umfangreiche Altstadtsanierung durchgeführt, der ein Teil der historischen Grundstruktur der Stadt zum Opfer fiel. Die Wohnungsbaugesellschaft "Neue Heimat" errichtete auf dem nun freien Gelände mehrere Mehrfamilienhäuser und dazu drei Wohnhochhäuser auf dem heutigen Jan-ten-Doornkaat-Koolman-Platz. Unter diesem wurde unter dem Eindruck des sich verschärfenden Kalten Krieges ein Tiefbunker errichtet. Als weitere Maßnahme wurden mehrere Straßen rund um den Marktplatz verbreitert, außerdem mussten die Alleebepflanzungen der Bahnhofstraße und der Norddeicher Straße weichen.

Für die bessere medizinische Versorgung der Einwohner Nordens und des Umlands wird 1966 ein neues Kreiskrankenhaus Norden eröffnet worden. Das Städtische Krankenhaus an der Feldstraße wird geschlossen und an die Stadtwerke Norden übergeben. Nun werden auch die zahlreichen, als Lazarett dienenden Baracken nicht mehr benötigt. Einzig erhalten ist bis heute noch jene an der Kastanienallee, das heute als Vereinsheim für drei Norder Vereine dient.

1966 bis 1975

Zwischen 1969 und 1979 wurde im Ortsteil Norddeich in die Infrastruktur investiert. Es entstanden die Seehundstation Norddeich (zunächst noch am Schwanenteich), ein Meerwasserhallenbecken, neue Promenaden und ein aufgespülter Sandstrand. Dies führte dazu, dass Norddeich seit 1979 die offizielle Bezeichnung "Staatlich anerkanntes Nordseebad" trägt. Norden-Norddeich ist damit das größte staatlich anerkannte Nordseebad an der ostfriesischen Nordseeküste.

Durch die niedersächsische Kommunalreform 1972 gewann die Stadt eine Reihe von umliegenden Gemeinden als neue Ortsteile hinzu und wuchs beträchtlich in die Fläche. Bei der Kreisreform 1977 hingegen verlor die Stadt Norden den Sitz des gleichnamigen Kreises und gehört seither als Mittelzentrum zum Landkreis Aurich mit der Kreisstadt Aurich. Dies war vor allem bedingt durch den einsetzenden wirtschaftlichen Niedergang der Stadt und des Umlandes sowie der geringeren Einwohnerzahl gegenüber dem Altkreis Aurich.

1976 bis 1985

Wirtschaftlich ging es Norden in den 1980er Jahren außerordentlich schlecht. Die Schließung eines Zweigwerks des Büromaschinenherstellers Olympia in Tidofeld und der langsame Niedergang von Doornkaat sowie weiterer Betriebe trieben die Arbeitslosigkeit in die Höhe. Beinahe 30 % der Norder Erwerbsfähigen waren zu dieser Zeit arbeitslos gemeldet.

1986 bis 1995

In den 1990er Jahren, teils vorher, siedelten sich zunehmend Betriebe in einem großen Gewerbegebiet im Süden der Stadt (Leegemoor) an, was die Arbeitslosigkeit sukzessive senkte, auch wenn sie innerhalb Ostfrieslands noch die höchste ist.

1996 bis 2005

Die Geschichte der Küstenfunkstelle Norddeich Radio endete 1998. Schon in den 1980er Jahren, mehr noch in den 1990er Jahren ist die Stadt dazu übergegangen, den Marktplatz Stück für Stück attraktiver zu gestalten, den Gebäuden historische Details zurückzugeben und historische Merkmale nachträglich besonders hervorzuheben. Die starke Verkehrsbelastung in der Innenstadt wurde ebenfalls abgemildert: Nach Jahrzehnten der Diskussion und des Bemühens um Aufnahme in den Bundesverkehrswegeplan erhielt Norden 2009 endlich eine Umgehungsstraße.

Der Landkreis ist Träger der Ubbo-Emmius-Klinik, die 2004 aus der Fusion der beiden Kliniken in Aurich und Norden entstand. Im Oktober 2013 wurde bekannt, dass der Landkreis und Emden über ein gemeinsames Krankenhaus in Georgsheil nachdenken und die Machbarkeit prüfen wollen. Bei einem Bau einer gemeinsamen Klinik dort würden die beiden Standorte der Ubbo-Emmius-Klinik sowie das Hans-Susemihl-Krankenhaus geschlossen. Im Juni 2017 fand ein Bürgerentscheid zur Frage statt, ob eine Zentralklinik in Georgsheil gebaut werden soll. Während die Bürger des Landkreises Aurich dafür stimmten, lehnten die Einwohner der Stadt Emden dies ab. In einem zweiten Bürgerentscheid in Emden zur gleichen Fragestellung im Mai 2019 votierten 54,75 % der Wahlberechtigten für einen Bau. Das Schicksal der Norder Klinik ist damit besiegelt.

Verwaltung

• siehe auch: Ostfriesische Häuptlinge

Friesland - und damit auch Ostfriesland - unterstand, anders als sonst zur Zeit des Lehnswesens üblich, im Mittelalter keiner zentralen Herrschaft. Dieses Vorrecht, die "Friesische Freiheit" bekamen die Friesen der Legende nach von Karl dem Großen persönlich verliehen. Die Friesen unterstanden damit nur dem Kaiser und hatten ansonsten keine Herren über ihnen zu dulden. Stattdessen organisierten sie sich selbst in - mehr oder weniger - demokratischen Genossenschaften, in denen prinzipiell jeder gleichberechtigt war. Diese grundsätzliche Gleichberechtigung galt jedoch vielmehr für alle Eigentümer von Hofstellen und zugehörigem Land in ihren jeweiligen Dörfern und Kirchspielen (Pfarrbezirk). Die öffentlichen Ämter der Richter ("Redjeven") wurden durch jährliche Wahlen besetzt. Theoretisch standen diese Ämter allen Friesen offen, doch faktisch wurden diese insbesondere durch die Mitglieder der größten und wohlhabendsten Familien bekleidet.

Dieses mehr oder weniger feste Konstrukt konnte bis in das 14. Jahrhundert standhalten, als sich schließlich aus den wenigen reichen und einflussreichen Familien - entgegen der Prinzipien der Friesischen Freiheit - ein Adel bildete. Das 14. Jahrhundert war durch viele schwere Sturmfluten, wie die Zweite Marcellusflut im Jahr 1362 und eine verheerende Pestepidemie um 1350 geprägt. Viele Menschen kamen ums Leben und für die Überlebenden gab es größere Sorgen, um die sie sich kümmern mussten als die politische oder genossenschaftliche Teilhabe. Der Adel, der die Krisen besser als der große Teil der armen Bevölkerung überstand, nutzte diese Umstände, um seinen Einfluss zu vergrößern. Viele von ihnen verstanden es, die Lage geschickt zu ihrem Vorteil zu nutzen. Sie sahen ihre Autorität nicht mehr vom Willen der Gemeinde abhängig, sondern ihrem eigenen. Nach und nach formierten sich mehrere Häuptlingsgeschlechter in Ostfriesland. In der Westermarsch gelangten zunächst die Idzinga an die Macht, deren Hauptsitz in Itzendorf in der östlichen Westermarsch war. Ihre Steinhäuser, mit denen sie sich ohnehin von den oftmals erbärmlichen Behausungen der meisten Mitmenschen abhebten, vergrößerten sie weiter und formten daraus den ostfriesischen Typus an Burgen. Auch begannen sie, Söldnerheere aufzustellen, um ihren Machtanspruch im Zweifel mit Gewalt durchsetzen zu können.

Vor allem durch Kriege mit der mächtigen Hanse und dem Wiedererstarken der Großbauern verlor das Häuptlingswesen nach und seine Bedeutung. 1464 erhob Kaiser Friedrich III. den Häuptling Ulrich Cirksena in den Reichsgrafenstand und belehnte ihn mit Ostfriesland.

Quellenverzeichnis

• Beschreibung von Norden in der historischen Ortsdatenbank der Ostfriesischen Landschaft
• Norden.de: Ortsteile der Stadt Norden

Siehe auch

• Süderneuland II